物流是指為滿足客戶需要而進行的原材料、中間庫存、最終產品及相關信息從起點到終點間的有效流動，以及實現這一流動而進行的計劃、管理、控制過程。物流過程包括包裝、裝卸、運輸、儲存、流通加工、配送和信息處理等內容。運輸在物流過程中承擔了改變空間狀態的主要任務，它是改變物品空間狀態的主要手段。運輸再配以搬運、陪送等活動，就能圓滿的完成改變物品空間狀態的全部任務。從概念中可以看出，運輸只是物流過程中的一個組成部分。 現代物流具有系統性、綜合性和總成本控制的思想。它將市場經濟活動中的所有供應、生產、銷售、運輸、庫存及相關的信息流動等活動視為一個具有動態性的系統總體，關心的是整個系統的運行效率和效益，物流的效率與效益是整個物流過程的綜合反映，因此物流的現代化水平往往是整個國家綜合國力的重要標志。另外物流突出了市場服務的觀點，一切從客戶的需要出發。專業物流企業通過不斷提高服務水平來取得競爭優勢，掙得市場份額。

    按運輸的范疇分類

　　1.干線運輸

　　這是利用公路、鐵路的干線或大型船舶的固定航線進行的長距離、大數量的運輸，是進行遠距離空間位置轉移的重要運輸形式.干線運輸一般速度較同種工具的其他運輸要快.成本也較低.干線運翰是運箱的主體.

　　2.支線運輸

　　這是與干線相接的分支線路上的運輸.支線運輸是干線運輸與收、發貨地點之間的補充性運愉形式，路程較短，山東危險品運輸運輸量相對較小，支線的建設水平往往低于干線，運轄工具水平也往往低于干線，因而速度較慢.

　　3.二次運輸

　　這是一種補充性的運愉形式，路程較短。干線、支線運輸到站后，站與用戶倉庫或指定接貨地點之間的運輸，由于是單個單位的需要，所以運量也較小。

　　4.廠內運輸

　　在工業企業范圍內，直接為生產過程服務的運輸.一般在車間與車間之間、車間與倉庫之間進行。小企業中的這種運輸以及大企業車間內部、倉庫內部則不稱“運輸”，而稱“搬運”。

    物流與運輸的主要區別表現在以下幾個方面：

　?。?）物流在時間上的剛性約束。物流的倉儲、運輸、配送是以企業的生產、銷售計劃為前提。生產的精益化組織要求物流服務時間上的精確化，因此產品是實物流動快或慢、接取送達的早或晚都是不合理的；物流管理與運輸的最大區別就在于全過程是否用精確的時間進行控制和組織。

　?。?）物流服務在時間上的彈性調整。物流的作業應當有高度的計劃性，但這種計劃的本質要求服從企業的生產、銷售節奏，一旦生產、銷售節奏發生變化，再合理的物流計劃也要不厭其煩地進行調整和補救。物流作業計劃不像運輸計劃那樣可以作為與用戶爭執責任的把柄，其隨生產變化的靈活性是服務水準的體現。

　　（3）物流服務在范圍上的延展性。物流對用戶應追求高質量的水準，要理解質量有標準但沒有極限。在服務過程中，凡是用戶不滿意的地方都應加以改進，這些改進和附加的工作往往會形成新的服務項目或服務產品，為企業帶來更多的商機和更高的回報。

    按運輸的協作程度分類

　　1.一般運輸

　　一般運輸是指孤立地采用不同運輸工具或同類運輸工具而沒有形成有機協作關系的運輸。

　　2.聯合運輸

　　聯合運輸，簡稱聯運.是使用同一運送憑證，由不同運輸方式或不同運輸企業進行有機銜接貨物，利用梅種運輸手段的優勢以充分發揮不同運輸工具效率的一種運輸形式。采用聯合運輸，對用戶來講，可以簡化托運手續、方便用戶.同時叮以加速運輸速度.也有利于節省運費。

　　(四)按運輸中途是否換裝分類

　　1.直達運輸

　　在組織貨物運輸時，利用一種運輸工具從起運站、港一直運送至到達站、港.中途不經過換裝.中途不人庫儲存的運愉形式。

　　直達運輸的作用在于，避免中途換裝所出現的運輸速度減緩、貨損增加、費用增加等一系列弊病，從而能縮短運輸時間、加快車船周轉、降低運愉費用。

　　2.中轉運輸

　　在組織貨物運輸時，在貨物運往口的地的過程中，在途中的車站、港口、倉庫進行轉運換裝，包括同種運愉工具不同運輸路線的轉運換裝，不同運輸工具之間的轉運換裝，稱中轉運輸。